segunda-feira, 26 de agosto de 2013

«ORSOVA»

Paquete britânico construído, em 1953, nos estaleiros da firma Vickers Armstrong Ltd, de Barrow-in-Furness (Reino Unido), para a Orient Steam Navigation Company (Orient Line). Que, a partir de 1954, o colocou numa carreira regular entre a Inglaterra e a Austrália, que passava pelo canal de Suez e regressava à Europa pela mesma rota. Mas, em 1955, a viagem de retorno passou a fazer-se do Pacífico ao Atlântico pela via do canal de Panamá, com escalas em Auckland, Suva, Honolulu, Vancouver, San Francisco, Los Angeles, Trinidad e Cherburgo. Em 1965, este navio passou a usar as cores da companhia P & O (Peninsular and Oriental Steam Navigation), que o utilizou até à data da sua demolição, ocorrida em Taiwan, no ano de 1974. Além das referidas linhas regulares, o «Orsova» também participou em cruzeiros e, entre 1966 e inícios de 1970, esteve alugado à companhia de petróleos Gulf Oil Corporation, que o usou como navio-hotel, para alojar os trabalhadores que construíram o seu terminal da ilha de Whiddy, na Irlanda. Durante 20 anos, assinalou-se, apenas, um incidente de menor importância na vida deste paquete : um encalhe (que durou 12 horas) ocorrido em Port Phillip Bay (Melburne) no dia 24 de Maio de 1956. O «Orsova» é também conhecido por ter transportado, durante a década de 60 (do século passado, obviamente) milhares de emigrantes europeus -sobretudo italianos e gregos- para a Austrália. O «Orsova» apresentava-se como um navio com 28 790 toneladas de arqueação bruta, medindo 220 metros de comprimento por 28 metros de boca. O seu aparelho propulsor desenvolvia uma potência de 45 000 shp, o que lhe autorizava uma velocidade de cruzeiro da ordem dos 22 nós. O «Orsova» foi o primeiro navio de passageiros de grande porte a ter o casco inteiramente soldado. Com uma tripulação (anglo-goesa) de 620 membros, este paquete podia receber a bordo, em camarotes totalmente climatizados, 694 passageiros de 1ª classe e 809 de classe turística. Curiosidade : o seu designativo evocava o nome de uma importante cidade portuária da Roménia, situada no curso do rio Danúbio.

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