O «Elizabeth» foi a primeira embarcação russa movida a vapor. O seu conceptor foi um cidadão escocês que, em inícios do século XIX, vivia em São Petersburgo; e que aí desenvolveu a ideia de transformar um tradicional barco do rio Neva, com casco em madeira, num inovador vapor de rodas. O «Elizabeth» (3 tripulantes) deslocava 38 toneladas e media 22 metros de comprimento por 4,80 metros e boca. Recebeu uma máquina de 20 cv com veios acoplados a duas rodas de paletas laterais. A nova embarcação –estreada em 1815- podia deslocar-se à velocidade de 11 nós. Teve um sucesso imediato e passou a transportar passageiros e carga diversa entre vários pontos do estuário do Neva. O vapor de Charles Baird (tal era o nome do seu inventor) abriu as portas à navegação moderna na Rússia, país em cujos rios e costas começaram a aparecer, a breve trecho, muitos exemplares copiados ou inspirados pelo «Elizabeth». O bom relacionamento da Rússia imperial com o Reino Unido dessa época permitiu a importação de tecnologia naval britânica, assim como a instalação de engenheiros ingleses no país dos czares. Onde muitas embarcações a vapor foram construídas sob a sua supervisão.
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